L’Économie sociale et solidaire (ESS) est un mode d’organisation économique qui repose sur des principes de solidarité, de coopération et de prise en compte des besoins sociaux. Elle englobe une variété d’entreprises et d’organisations, notamment des coopératives, des mutuelles, des associations, des fondations et des entreprises sociales, qui cherchent à concilier activité économique et utilité sociale.
Contrairement aux entreprises traditionnelles dont l’objectif principal est de maximiser les profits pour les actionnaires, les entités de l’ESS poursuivent des finalités sociales et sociétales. Leur mission peut être centrée sur des enjeux tels que la lutte contre l’exclusion sociale, la promotion de l’emploi pour les populations défavorisées, la protection de l’environnement, la préservation du patrimoine culturel, etc.
L’ESS encourage également la démocratie économique, car les membres ou les parties prenantes participent généralement à la gouvernance de l’organisation et ont voix au chapitre dans les décisions importantes.
Les entreprises de l’ESS peuvent opérer dans divers secteurs tels que l’économie verte, le logement social, l’insertion professionnelle, les services sociaux, la santé, l’éducation, le tourisme solidaire, etc.
Ce modèle économique met l’accent sur la durabilité, la responsabilité sociale, la proximité avec les communautés et la recherche de solutions innovantes aux problèmes sociaux et environnementaux
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